Abraham Maslow : Teori Hierarcy of Needs (Hirarki Kebutuhan), Teori Human Motivation dan Pendekatan Humanistik 

A.    Riwayat Hidup.

Abraham Maslow dilahirkan di Brooklyn, New York, pada 1908 dan wafat pada 1970 dalam usia 62 tahun. Maslow dibesarkan dalam keluarga yahudi dan merupakan anak tertua dari tujuh bersaudara. Masa muda Maslow berjalan dengan tidak menyenangkan karena hubungan yang buruk dengan kedua orang tuanya. Semasa anak - anak dan remaja Maslow merasa dirinya amat menderita dengan perlakuan orangtuanya, terutama ibunya.

Keluarga Maslow amat berharap ia dapat meraih sukses melalui dunia pendidikan. Untuk menyenangkan kemauan ayahnya, Maslow sempat belajar di bidang hukum tapi gagal. Ia akhirnya mengambil bidang studi psikologi di University of Wisconsin, dan memperoleh gelar bachelor pada 1930, master pada 1931, dan PhD pada 1934.

B.     Karya Maslow. 

Abraham Maslow dikenal sebagai pelopor aliran psikologi humanistik. Humanistik adalah aliran dalam psikologi yang muncul tahun 1950-an sebagai reaksi terhadap behaviorisme dan psikoanalisis. Aliran ini secara eksplisit memberikan perhatian pada dimensi manusia dari psikologi dan konteks manusia dalam pengembangan teori psikologis.

Permasalahan ini dirangkum dalam lima postulat Psikologi Humanistik dari James Bugental (1964), sebagai berikut : 

1.      Manusia tidak bisa direduksi menjadi komponen - komponen.

2.      Manusia memiliki konteks yang unik di dalam dirinya.

3.      Kesadaran manusia menyertakan kesadaran akan diri dalam konteks orang lain.

4.      Manusia mempunyai pilihan - pilihan dan tanggung jawab.

5.      Manusia bersifat intensional, mereka mencari makna, nilai, dan memiliki kreativitas. 

Pendekatan humanistik ini mempunyai akar pada pemikiran eksistensialisme dengan tokoh-tokohnya seperti Kierkegaard, Nietzsche, Heidegger, dan Sartre. Maslow percaya bahwa manusia tergerak untuk memahami dan menerima dirinya sebisa mungkin. Teorinya yang sangat terkenal sampai dengan hari ini adalah teori tentang Hierarchy of Needs (Hirarki Kebutuhan). 

Menurut Maslow, manusia termotivasi untuk memenuhi kebutuhan - kebutuhan hidupnya. Kebutuhan - kebutuhan tersebut memiliki tingkatan atau hirarki, mulai dari yang paling rendah (bersifat dasar / fisiologis) sampai yang paling tinggi (aktualisasi diri).

Adapun hirarki kebutuhan tersebut adalah sebagai berikut : 

1.      Kebutuhan fisiologis / dasar.

2.      Kebutuhan akan rasa aman dan tentram.

3.      Kebutuhan untuk dicintai dan disayangi.

4.      Kebutuhan untuk dihargai.

5.      Kebutuhan untuk aktualisasi diri. 

Kritik terhadap teori piramida kebutuhan yaitu Ada sebuah loncatan pada piramida kebutuhan Maslow yang paling tinggi, yaitu kebutuhan mencapai aktualisasi diri. Kebutuhan itu sama sekali berbeda dengan keempat kebutuhan lainnya, yang secara logika mudah dimengerti. Seakan-akan ada missing link antara piramida ke-4 dengan puncak piramida. Seolah - olah terjadi lompatan logika.