Atletik (Materi Penjaskes SMP Kelas 8 – Halaman 131 s/d 132) 

Atletik yang terdiri dari jalan dan lari dikatakan sebagai cabang olahraga yang paling tua usianya dan disebut juga sebagai “Ibu atau Induk” dari semua cabang olahraga dan sering juga disebut sebagai Mother of Sports. Alasannya karena gerakan atletik sudah tercermin pada kehidupan manusia purba. Mengingat jalan, lari, lompat dan mengembangkan hidupnya, bahkan mereka menggunakannya untuk menyelamatkan diri dari gangguan alam sekitarnya. Pada tahun 390 SM pembinaan suatu bangsa dipusatkan pada peningkatan kekuatan fisik mengutamakan pertumbuhan menuju bentuk tubuh yang harmonis dan serasi melalui perpaduan kegiatan gymnastic, gramaika dan musika.

Kegiatan gymnastic meliputi gerakan lari, lompat, lempar lembing, lempar cakram dan gulat. Kelima gerakan tersebut dilakukan oleh kaum muda untuk meningkatkan / membangun kekuatan dan membentuk tubuh yang perkasa. Olahraga atletik terdapat di jaman Yunani yang dipopulerkan oleh Iccus dan Herodicus pada abad IV. Pada masa tersebut kelima macam cabang kegiatan dikenal sebagai olahraga Pentathlon yang berarti lima, sehingga setiap perlombaan selalu menggunakan istilah Pentathlon yang berarti lima. Maksudnya adalah setiap peserta wajib mengikuti kelima macam perlombaan. Humeros adalah seorang pujangga Yunani yang mencatat sejarah atletik pertama di dunia. Salah satu catatan yang menjadi pegangan adalah olahraga atletik sudah dilakukan oleh semua orang pada zaman purba sekitar 100 tahun sebelum masehi.

Olahraga Atletik sudah diperlombakan oleh masyarakat Yunani sejak olimpiade kuno.Sebelumnya masyarakat Yunani yang terdiri dari berbagai suku dan sering terjadi peperangan antar suku. dengan adanya olimpiade kuno ini, maka peperangan antar suku semakin jarang. Hal ini dikarenakan masing – masing suku mempersiapkan atlet – atletnya yang akan diterjunkan dalam kegiatan olimpiade kuno tersebut. Tempat arena perlombaan dimana para atlet akan berlomba dan daerahnya dikelilingi oleh tembok yang kuat. Tempat tersebut dinamakan Palaestra. Selain bertujuan untuk perdamaian antar suku di olimpiade juga bertujuan untukupacara keagamaan yaitu menyembah dewa orang Yunani yaitu Zeus. Macam – macam perlombaan yang dilaksanakan dalam olimpiade kuno adalah

Juara perlombaan Pentathlon dinobatkan menjadi raja olimpiade kuno dan diarak keliling kota yang disambut oleh masyarakatnya yang mengelu – elukan kedatangan sang juara olimpiade. Dengan selalu diadakanya pesta olimpiade, maka masyarakat Yunani termotivasi untuk selalu giat berlatih terutama kaum mudanya dan ini memberikan pengaruh positif bagi ketahanan bangsa.

Kini atletik sudah merupakan salah satu sarana untuk pendidikan jasmani dalam upaya meningkatkan kemampuan biomorik,misalnya kekuatan, daya tahan, kecepatan, kelenturan, koordinasi dan sebagainya, merupakan aktivitas jasmani yang terdiri dari gerakan – gerakan dasar yang dinamis dan harmonis, yaitu jalan, lari, lompat dan lempar. Bila dilihat dari arti atau istilah “Atletik” yang berasal dari Bahasa Yunani, yaitu Athlon atau Athlum yang berarti “Lomba” atau perlombaan /pertandingan”. Amerika dan sebagian di Eropa dan Asia sering memakai istilah / kata atletik dengan “Track and Field”, Jerman memakai kata “Leicht Athletik”, Belanda dengan “Athleitik”.